치와와(Chihuahua), 가장 작은 강아지

1. 치와와의 역사

치와와는 세계에서 가장 작은 크기로 잘 알려진 개 종류입니다. 그 역사는 오래되었으며, 그 기원은 확실하지 않습니다. 하지만 많은 사람이 치와와의 조상은 멕시코 원주민들이 기르던 작은 개들이라고 믿고 있습니다.
치와와는 19세기 말에 유럽으로 소개되었습니다. 그 당시 멕시코에서 유명한 작은 개로 알려져 있었고, 이들은 유럽인들에게 큰 인기를 끌었습니다. 특히 영국과 프랑스에서는 치와와를 애완동물로 매우 좋아했습니다.
이후 치와와는 미국으로 전파되었고, 미국에서도 큰 인기를 얻게 되었습니다. 20세기 초에는 치와와가 유명인들 사이에서 인기를 끌면서 대중에게도 알려지게 되었습니다. 치와와는 작은 크기와 사랑스러운 외모, 활발하고 사교적인 성격으로 많은 사람들에게 사랑받고 있습니다.
현재 치와와는 전 세계적으로 인기 있는 개 종류 중 하나입니다. 많은 사람이 치와와를 애완동물로 기르며, 작은 크기와 관리하기 쉬운 특성 때문에 도시 생활에 적합한 반려견으로 알려져 있습니다. 또한 치와와는 훈련이 비교적 쉽고, 주인과 강한 유대감을 형성하는 경향이 있어 많은 사람에게 사랑받고 있습니다.

 

2.성격

치와와는 활발하고 사교적인 성격으로 알려져 있습니다. 다른 개들과 비교해 작은 크기를 가지지만, 대담하고 용감한 성격을 지니고 있습니다. 치와와는 매우 애정이 많고 주인에게 충실하며, 주인과 강한 유대감을 형성하는 경향이 있습니다.
또한 치와와는 사람들과의 교류를 즐기며, 적극적으로 사회화될 수 있습니다. 다른 개와도 잘 지내며, 친근하고 친절한 성격을 가지고 있습니다. 그러나 때로는 자기주장이 강하고 고집스러울 수 있으며, 주인의 지도와 훈련이 필요할 수 있습니다.
치와와는 경계심이 강한 편이며, 소리에 민감하게 반응할 수 있습니다. 이들은 경계 감각이 뛰어나기 때문에 가정에서 경비견으로 활용되기도 합니다. 또한 치와와는 활동량이 적어도 되기 때문에 작은 공간에서도 편안하게 지낼 수 있습니다.
치와와는 훈련이 비교적 쉬운 편이며, 높은 지능을 가지고 있습니다. 따라서 적절한 훈련과 사회화를 통해 원하는 규칙과 행동을 가르칠 수 있습니다. 이들은 주인의 사랑과 관심을 많이 필요로 하며, 적절한 관리와 교육을 통해 행복한 반려견으로 성장할 수 있습니다.

 

3. 특징

 - 작은 크기 : 치와와는 세계에서 가장 작은 크기를 가진 개 종류입니다. 성체 크기는 대개 15~23cm이며, 몸무게는 3kg 정도입니다. 이 작은 크기로 인해 도시 생활이나 작은 공간에서도 편안하게 지낼 수 있습니다.
 - 외모: 치와와는 둥근 머리와 큰 눈을 가지고 있습니다. 치와와의 털은 다양한 종류가 있으며, 긴 털과 짧은 털 두 가지 유형이 있습니다. 털은 부드럽고 매끄러우며, 보통 단색 또는 혼합된 색상을 가지고 있습니다. 대표적으로 갈색, 검정, 흰색, 회색 등 다양한 색상이 있습니다. 이러한 외모로 많은 사람들의 관심을 받으며, 사랑스러운 분위기를 자아냅니다.
 - 사교적인 성격: 치와와는 사교적이고 활발한 성격을 가지고 있습니다. 주인과 가족들과의 교류를 즐기며, 애정과 충성심이 많습니다. 다른 개와도 잘 지내며, 친근하고 친절한 성격을 가지고 있습니다.
 - 애정 표현: 치와와는 주인에게 매우 애정을 표현하는 경향이 있습니다. 꼬리를 흔들고 적극적으로 다가와 애무를 요구하며, 주인과 강한 유대감을 형성합니다. 이들은 주인의 사랑과 관심을 많이 필요로 합니다.
 - 경계심과 경비견 역할: 치와와는 경계심이 강하며 소리에 민감하게 반응할 수 있습니다. 이 특성은 가정에서 경비견으로 활용되기도 합니다. 작은 크기임에도 불구하고, 외부의 소리나 이상한 움직임에 대해 경계를 지키는 경향이 있습니다.
 - 높은 지능과 훈련 용이성: 치와와는 높은 지능을 가지고 있으며, 훈련이 비교적 쉽습니다. 적절한 훈련과 사회화를 통해 원하는 규칙과 행동을 가르칠 수 있습니다. 주인과 강한 유대감을 형성하며 훈련에 임하는 높은 협조성을 보입니다.

 

4. 장,단점

장점

 - 애정과 충실성: 치와와는 주인에게 매우 애정적이고 충실합니다. 주인과 깊은 유대감을 형성하며, 주인을 따르고 기쁨과 사랑을 나타냅니다. 이러한 특성으로 인해 가정 내에서 훈련과 소셜라이징이 잘 이루어질 경우 치와와는 훌륭한 가정 동물로서 주인과의 긴밀한 관계를 형성할 수 있습니다.
 - 휴대성과 적응력: 치와와는 작은 크기와 휴대성이 뛰어나기 때문에 도시 생활이나 작은 공간에서도 적응하기 좋습니다. 작은 아파트나 도시 주택에서도 편안하게 지낼 수 있으며, 주인과 함께 다양한 활동에 참여할 수 있습니다.
지능과 훈련 용이성: 치와와는 비교적 높은 지능을 가지고 있습니다. 이들은 빠르게 배우고 주인의 지도에 잘 따르는 경향이 있습니다. 따라서 적절한 훈련과 사회화를 통해 원하는 규칙과 행동을 가르칠 수 있습니다.

 

단점

 - 고집스러움과 자기주장: 치와와는 때로는 고집스러움과 자기주장이 강할 수 있습니다. 자신의 의견을 확고히 가지고 있으며, 주인의 지시에 도전하기도 합니다. 따라서 일찍부터 적절한 교육과 훈련을 통해 규칙과 관념을 가르침으로써 이러한 행동을 관리할 수 있습니다.
 - 예민성과 신경성: 치와와는 예민한 성격을 가지고 있을 때가 많습니다. 소음, 긴장된 상황, 낯선 환경 등에 민감하게 반응할 수 있습니다. 따라서 치와와를 키우는 주인은 치와와의 예민성을 이해하고, 안정된 환경과 긍정적인 경험을 제공하여 스트레스를 최소화해야 합니다.
 - 사람에 대한 의존도: 치와와는 주인에게 매우 의존적인 성격을 가지고 있습니다. 오랜 시간 혼자 남겨두면 불안해하거나 분리불안증을 보일 수 있습니다. 따라서 주인의 시간과 관심이 필요하며, 주인이 주의를 기울여 안정감을 제공해야 합니다.
이러한 장단점을 고려하여 치와와를 키우기 전에 자신과의 적합성을 고려하고, 적절한 훈련과 관리를 통해 치와와와의 관계를 발전시킬 수 있습니다.

 

5. 주의해야할 질병

 - 슬개골 탈구 : 슬개골(무릎 뒤쪽에 있는 골반과 정강이를 연결하는 뼈)이 제자리에서 벗어나는 상태를 말합니다. 치와와는 작은 품종으로 슬개골 탈구가 발생할 확률이 높습니다. 이는 유전적인 요소, 구조적인 이상, 부상 등이 원인이 될 수 있습니다. 적절한 운동으로 근력을 길러주고 정기적인 건강 검진을 통해 건강 상태를 확인하고, 슬개골 탈구와 같은 문제를 조기에 발견할 수 있도록 합니다.
 -  저체온증 : 치와와는 작은 체구와 작은 신체 크기로 인해 저체온증에 더 취약합니다. 추운 환경에서 오래 머물거나 추위에 노출되면 체온이 급격하게 떨어질 수 있습니다. 따라서 추운 날씨에는 외출 시 치와와에게 충분한 보온을 제공하고, 실내에서는 따뜻한 환경을 유지해야 합니다.
 - 치아 문제 : 치와와는 작은 턱과 작은 아래턱을 가지고 있기 때문에 치아 관리가 중요합니다. 치와와는 치아 결손, 치주 질환, 치아우식증 등의 문제가 발생할 수 있습니다. 정기적인 구강 관리와 치과 검진, 적절한 치아 세정을 통해 치아 문제를 예방할 수 있습니다.
 - 심장 질환 : 작은 개종 중에서 심장 질환은 비교적 흔한 문제입니다. 심장 밸브 문제, 심장 근육 이상, 선천적인 심장 결함 등이 나타날 수 있습니다. 주기적인 심장 건강 검진과 심장 건강에 도움이 되는 규칙적인 운동과 올바른 식이 관리가 필요합니다.

이러한 주요 질병을 예방하고 관리하기 위해서는 정기적인 예방 접종, 건강한 식이 관리, 적절한 운동, 체중 관리, 정기적인 건강 검진 등이 필요합니다. 또한, 주인은 치와와의 일상적인 건강 상태를 주시하고, 동물 병원의 전문가와 상담하여 필요한 조처를 할 수 있도록 해야 합니다.