저먼 셰퍼드(German Shepherd), 충성심 강한 견

1. 저먼 셰퍼드 역사

저먼 셰퍼드는 19세기 말 독일에서 목양견으로 시작해, 최초로 'Deutscher Schäferhund'라는 이름으로 등록된 대형견입니다. 자국 내에서는 ‘엘세이션(Alsation)’이라고도 합니다. 군용견으로서의 우수한 특성이 인정받아 1차 및 2차 세계대전에서 군견으로 활약했습니다. 이후 전 세계적으로 널리 알려지며 사랑받는 반려견으로 자리 잡았습니다. 현재는 꾸준한 품종 개량으로 다양한 능력을 고루 갖추게 되어 목양견, 경찰견, 검색견 등 다양한 분야에서 그 뛰어난 능력을 발휘하고 있습니다.

2.성격

저먼 셰퍼드는 원래 목양견으로서 본능적으로 리더를 따르고, 정확하고 강한 리더십을 가진 개체를 선호하는 특성이 있습니다. 그들은 높은 수준의 지능과 훌륭한 후각을 가지고 있으며, 군견, 경찰견, 마약 탐지견 등으로 활동할 만큼 능력이 뛰어납니다. 훈련을 잘 받아들이고, 복종심 높은 특성으로 인해 훈련성이 매우 좋습니다.

또한, 성격이 좋아서 주인에게 애교를 잘 부리고 작은 동물이나 고양이와도 어울릴 수 있습니다. 그러나 견종의 본성과 교육에 따라 성격특성에 차이가 있을 수 있으므로, 이 점을 반영하여 사회화 훈련과 교육이 필요합니다.

- 온화하고 충성스러운 면모: 주로 군견이나 경찰견으로 사용되지만 성격이 온화하여 주인에게 애교를 잘 부리고 소형견이나 고양이들과도 잘 놀아줄 정도입니다.
- 보호본능: 목축견의 과거 유래 때문에 무리를 보호하는 본능이 강합니다. 이는 가정에서도 가족을 보호하는 본능으로 나타나곤 합니다.
- 높은 지능과 우수한 후각: 다른 견종에 비해 상당히 뛰어난 후각을 가지고 있어서 탐지견의 역할도 훌륭히 수행할 수 있습니다.

저먼 셰퍼드는 매우 똑똑하고 근면한 견종이기 때문에, 적절한 훈련과 사회적 활동을 제공한다면 더욱 건강한 성격을 발전시킬 수 있습니다. 

3.특징

- 크기: 암컷의 체고는 약 55~60cm, 수컷은 60~66cm 정도입니다. 몸무게는 암컷이 22~32kg, 수컷이 30~40kg으로, 성별에 따른 크기 차이가 있습니다.
- 몸매: 우람하면서도 균형 잡힌 몸매를 가지고 있으며, 강건한 체격이 특징입니다.
- 털: 짧거나 중간 길이의 더블 코트를 가지고 있으며, 특히 겨울에는 더욱 두껍고 부드러운 털이 나타납니다. 털색은 일반적으로 검은색과 갈색의 조합이 일반적이나, 검은색, 푸른색, 붉은색, 회색, 흰색이 있고, 크림색, 붉은색, 회색 무늬가 동반되기도 합니다.
- 머리 강한 표정을 지닌 쐐기 모양의 머리를 가지고 있으며, 귀는 대체로 세워져 있고, 밝은 갈색 눈은 영리한 표정을 나타냅니다.

4.장,단점

장점

지능과 순종: 저먼 셰퍼드는 매우 똑똑하고 훈련이 잘되며, 주인의 명령에 잘 따릅니다. 이에 따라 다양한 분야에서 활동할 수 있습니다.
충성심: 이 견종은 매우 충성스러워서 가족의 보호자 역할을 훌륭하게 수행합니다.
다재다능: 경찰견, 탐지견, 장애인 안내견 등으로 사용될 수 있을 만큼 다양한 업무를 수행할 수 있는 능력을 갖추고 있습니다.

 

단점

정기적인 운동 필요: 저먼 셰퍼드는 활동적인 견종이며 많은 운동이 필요합니다. 하루에 시간을 내서 정기적으로 산책이나 놀이를 해주어야 합니다.
털 빠짐: 저먼 셰퍼드는 털이 많이 빠져 정기적인 관리와 청소가 필요합니다.
건강 문제: 힙 디스플라시아와 같은 유전적 건강 문제에 취약할 수 있어 유의해야 합니다.
저먼 셰퍼드를 키우기 위해서는 충분한 시간과 정성이 필요하며, 특히 운동과 교육에 대한 책임감을 가져야 하지만, 그 대가로 매우 충직하고 능력 있는 반려견을 얻게 됩니다.

 

5.주의해야할 질병

만성 표면성 각막염(Pannus): 안구 주변의 각막에 혈관이 발생하는 상태로, 각막 줄기세포의 이상으로 유전될 수 있으며 수술을 통해 교정이 가능합니다. 
고관절 이형성증(Canine Hip Dysplasia, CHD): 대퇴 관절과 골반 결합 부위의 불일치로 인해 발생하는 탈구로, 만약 방치할 경우 퇴행성 질병으로 악화할 수 있으며, 조기 발견 및 치료가 중요합니다. 
외분비 췌장기능부전(Exocrine Pancreatic Insufficiency, EPI): 췌장이 제대로 기능하지 못해 소화 효소를 분비하지 못하는 상태로, 전문적인 치료가 요구됩니다.

이러한 질병들은 적절히 관리하고 예방하는 것이 중요하며, 유전병일 가능성이 있어 반려견을 선택할 때 신중히 생각하고 선택하는 것이 좋습니다. 정기적인 건강 검진과 예방 조치로 사랑하는 저먼 셰퍼드의 건강을 잘 지키세요. 

 

저먼 셰퍼드는 독일 원산의 대형견으로, 뛰어난 지능과 튼튼한 체격, 강한 책임감과 충성심을 가진 특성 때문에 경찰견, 마약 탐지견, 인명 구조견과 같은 많은 역할을 수행하는 견종입니다. 건강 면에서는 만성 표면성 각막염, 고관절 이형성증, 외분비 췌장 기능부전 등 특정 유전 질병에 대한 주의가 필요합니다. 활동적인 성격과 탄탄한 훈련 능력 덕분에 다양한 작업 환경에서 뛰어난 능력을 발휘하는 이 견종은 적절한 운동과 체계적인 훈련을 통해 최고의 파트너가 될 수 있습니다.